Informes recientes sugieren que la retinopatía diabética es más común en las personas más jóvenes de lo que se pensaba anteriormente, lo que nos indica que serían necesarios realizar más exámenes para esta condición y más atención al seguimiento después del diagnóstico.
El aumento de la incidencia de la retinopatía diabética es «una catástrofe de salud pública potencialmente no apreciada», escribieron Julie Rosenthal, MD, MS, de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, Michigan, y sus coautores en un punto de vista reciente en JAMA Oftalmology. Rosenthal, una oftalmóloga, dijo que ha estado tratando cada año a varios jóvenes con diabetes con síntomas de retinopatía que podrían haberse evitado a través de la detección y el tratamiento más tempranos.
Algunos pacientes con retinopatía buscan especialistas en la vista por problemas como ver flotadores, pérdida de visión o sensación de tener telarañas en su visión, que pueden ser síntomas de sangrado. Otros pacientes pueden no tener síntomas con su retinopatía descubierta solo en la detección.
«Sería maravilloso no tener que tratar nunca a ningún joven de 20 años con retinopatía diabética proliferativa que está perdiendo la visión», dijo Rosenthal.
La retinopatía en los jóvenes con diabetes tipo 1
La retinopatía diabética alguna vez se consideró rara en los jóvenes, con investigaciones anteriores que sugerían una prevalencia ajustada por edad del 4% al 13% en jóvenes con diabetes tipo 2, aproximadamente en línea con la de la diabetes tipo 1.
Pero un análisis de datos más recientes extraídos de dos grandes estudios financiados por el gobierno federal sobre la diabetes en los jóvenes muestra lo que Rosenthal y sus colegas llamaron «tasas alarmantes» de retinopatía. Los datos de estos estudios sugieren que más de la mitad (52%) de los jóvenes con diabetes tipo 1 pueden tener alguna retinopatía, y hasta el 55% de aquellos con diabetes tipo 2 de inicio en la juventud.
Otras investigaciones sugieren que los jóvenes con diabetes tipo 2 pueden tener casi el doble de riesgo de desarrollar retinopatía, desarrollarla antes después del diagnóstico de diabetes y tienen más probabilidades de tener una retinopatía que amenaza la visión, escribieron Rosenthal y sus coautores.
Elizabeth Jensen, PhD, de la Universidad de Wake Forest, Winston-Salem, Carolina del Norte, la autora principal de un estudio de 2023 citado por Rosenthal y coautores en su punto de vista de oftalmología JAMA, dijo a Medscape Medical News que también apoya una convocatoria para más exámenes de detección de jóvenes.
Conclusión
Este hecho subraya la necesidad no solo de detectar la retinopatía diabética en una etapa temprana, sino también de considerar abordar aquellos factores modificables que pueden mitigar el riesgo de desarrollo y progresión de la retinopatía diabética, dijo Jensen.
Rosenthal dijo que algunos pacientes tienen la falsa impresión de que la pérdida de la visión es inevitable con la diabetes. Sus médicos de atención primaria pueden ayudarles a concienciar de que existen tratamientos para la retinopatía en los casos en que no se puede evitar. Estas intervenciones incluyen tratamientos con láser e inyección de medicamentos en el ojo. «Suena mucho más aterrador de lo que es», dijo Rosenthal.
«Sabemos que mantener un buen control no solo sobre la glucosa, sino también sobre la presión arterial, el colesterol y los lípidos es importante para disminuir el riesgo. Pero incluso si esos están bajo control, a veces la gente todavía puede tener diabetes en los ojos», dijo Rosenthal. «Cuanto más tiempo tengas diabetes, mayor será tu riesgo de tener problemas en los ojos».
