Los cambios de altitud al viajar en avión pueden afectar los niveles de glucosa en sangre de las personas con diabetes tipo 1 que son tratadas con terapia de bomba de insulina, según una nueva investigación presentada en la Reunión Anual de este año de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), Madrid (9-13 de septiembre).

«Investigamos el efecto que los cambios de presión atmosférica durante el vuelo pueden tener en las bombas de insulina después de las preocupaciones de que los niveles de glucosa puedan caer por debajo de los rangos normales durante o inmediatamente después de los vuelos», explicó el autor principal, el Dr. Ka Siu Fan, del Royal Surry County Hospital y la Universidad de Surrey, Reino Unido.

Cómo se organizó el estudio sobre viajar en avión

En el estudio, la administración de insulina de 26 bombas de insulina se probó en la cámara hipobárica más grande de Europa para imitar los cambios atmosféricos durante un vuelo comercial normal.

La cámara hipobárica se despresurizó a 550 mmHg durante un ascenso de 20 minutos, mantenido en un crucero de 30 minutos (imitando una altitud de cabina presurizada de una aerolínea de 8.000 pies), seguido de un descenso de 20 minutos al suelo (aumento de la presión ambiental a 750 mmHg).

Durante los vuelos simulados, la infusión de insulina se estableció en 0,60 unidades por hora para representar una tasa utilizada en la práctica de adultos y pediátricos y para permitir mediciones precisas con múltiples vuelos.

Las tasas de administración de insulina y la formación de burbujas (causadas por el aire que sale de una solución y la formación de burbujas cuando la presión disminuye) se registraron mediante la fijación de equipos de infusión a tubos capilares abiertos de 100 microlitros contra papel de rejilla de 1 mm.

Los juegos de infusión de insulina, sin bombas, también se probaron bajo un protocolo de presión separado para simular una descompresión rápida. Esto imita la pérdida repentina de presión de la cabina, que ocurre en emergencias.

Las conclusiones

Los investigadores descubrieron que al viajar en avión los cartuchos de insulina completos entregaron más de 0,60 unidades de insulina durante un ascenso de 20 minutos (disminución de la presión ambiental) en comparación con el rendimiento a nivel del suelo. Si bien esto puede reducir ligeramente la glucosa en sangre, los autores no anticipan que esto conduzca a una hipoglucemia clínicamente significativa o sintomática.

Durante el descenso (aumento de la presión ambiental), los cartuchos no entregaron 0,51 unidades de insulina. Esto puede llevar a que la glucosa en sangre sea más alta de lo habitual, pero no plantea la misma preocupación que los efectos hipoglucémicos de demasiada insulina.

Sorprendentemente, la descompresión rápida resultó en un suministro de líquido equivalente a 5,6 unidades de exceso de insulina. En el raro caso de una descompresión repentina de la cabina en altura, una sobredosis de insulina podría hacer que los niveles de azúcar en la sangre cayeran hasta tal punto que podría causar hipoglucemia significativa. Sin embargo, en tales emergencias, por ejemplo, cuando un avión pierde una puerta en pleno vuelo, habría tiempo para ingerir carbohidratos adicionales de acción corta para contrarrestar esto.

Como explicó el Dr. Fan: «Las personas que usan bombas de insulina deben ser conscientes del posible impacto de los cambios en la presión del aire de la cabina en la administración de insulina. La caída en la presión de la cabina durante el ascenso puede conducir a un ligero aumento en el suministro de insulina como resultado de la formación de burbujas de aire que desplazan el exceso de insulina fuera del cartucho. También es posible una ligera reducción en la administración de insulina durante el descenso, ya que el aumento de la presión del aire disuelve las burbujas de aire, succionando la insulina de nuevo en la bomba. Si estas anomalías en la administración de insulina durante los vuelos causan efectos clínicos dependerá de varios factores, incluyendo la sensibilidad a la insulina de un individuo, la ingesta de alimentos y el control glucémico».

Advirtió: «Para evitar cualquier consecuencia metabólica no deseada, recomendamos que las personas que usan bombas de insulina consideren desconectar temporalmente sus bombas antes del despegue y eliminar las burbujas de aire antes de volver a conectarlas a la altitud de crucero».

Fuente: https://drive.google.com/file/d/1a4O-2iGIwUcXpEFABdoiOTTv9-pSxdSF/view