La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. La gestión de esta condición es un desafío diario, ya que implica controlar y mantener niveles adecuados de glucosa en sangre. A lo largo de los años ha habido notables avances en el tratamiento de la diabetes, y uno de los más recientes y prometedores es la llegada de las plumas de insulina inteligentes. Estos nuevos sistemas de administración tienen conectividad con las plataformas de la monitorización continua de glucosa (MCG) y ayudan a llevar un registro estricto de la dosis de insulina.

La combinación de todo lo anterior está cambiando la forma en que las personas con diabetes gestionan su control glucémico, proporcionando beneficios significativos en términos de control, adherencia al tratamiento y calidad de vida a corto y largo plazo. De todo ello estuvimos hablando hace unos días con la doctora Cristina Tejera, endocrina en el Complejo Hospitalario Universitario de Ferrol, en Galicia, y estos son algunas de las ideas claves.

Evolución de la tecnología en diabetes en los últimos 10 años.

Las plumas de insulina han sido una parte esencial del tratamiento para personas con diabetes que requieren insulina. A lo largo de los años, estas plumas han experimentado una evolución significativa. Inicialmente, las personas con diabetes se inyectaban insulina utilizando jeringas y viales, un proceso que requería precisión y paciencia. Las plumas de insulina tradicionales, introducidas en la década de 1980, simplificaron en gran medida el proceso al proporcionar una forma más conveniente y precisa de administrar insulina.

Sin embargo, a pesar de su comodidad, las plumas de insulina tradicionales carecían de la capacidad de registrar y rastrear la dosis administrada. Esto hacía que el seguimiento de la administración de insulina y la gestión de la diabetes fueran más difíciles. La tecnología ha avanzado y, en la última década, hemos visto la aparición de los sensores y la monitorización continua de glucosa, a lo que se suma hoy la llegada de las plumas de insulina inteligentes integradas con esos sensores y apps, lo que para la doctora Tejera es “una auténtica revolución industrial”. De hecho, añade que en la actualidad “es impensable no tener datos de monitorización continua de glucosa, esto ha cambiado la forma de ver la diabetes”.

¿Qué son las Plumas de Insulina Inteligentes?

Las plumas de insulina inteligentes son dispositivos que combinan la administración de insulina con la conectividad a las plataformas de MCG lo que facilita el seguimiento de los pacientes. A diferencia de sus predecesoras, estas plumas pueden registrar datos sobre la dosis de insulina administrada, la hora de la inyección y otros detalles relevantes. Estos datos se almacenan en la nube o en una aplicación móvil vinculada, lo que permite a las personas con diabetes llevar un registro preciso de su tratamiento.

La verdadera innovación de las plumas de insulina inteligentes radica en su capacidad para integrarse con la monitorización continua de glucosa, una tecnología que permite medir los niveles de glucosa en sangre en tiempo real a través de un sensor subcutáneo. Esto crea un ecosistema completo, una visión global de la gestión de la diabetes en la que los datos se recopilan y analizan de manera constante. Un hecho que la doctora Cristina Tejera valora así “nos faltaba integrar las dosis de insulina, y eso es lo que aportan los bolígrafos conectados, nos permiten saber la cantidad de insulina que se administra, el momento en el que se hace y nos permite a los sanitarios un ajuste más fino del tratamiento”

Diferencias entre las Plumas de Insulina Inteligentes y las Plumas Tradicionales

La principal diferencia entre las plumas de insulina inteligentes y las tradicionales es la capacidad de registrar datos. Las plumas inteligentes registran automáticamente la hora y la cantidad de insulina administrada, lo que elimina la necesidad de llevar un registro manual. Esta característica es especialmente beneficiosa para las personas con diabetes que deben llevar un control estricto de sus dosis de insulina y muy útil para aquellas que olvidan alguna dosis. De hecho, la doctora Tejera asegura que en estudios recientes se ha comprobado que “hasta un 43% de las personas con DM1 olvidan administrarse uno o más bolos por semana(1), y la omisión de una o más dosis de insulina basal es hasta del 22% en un período de 14 días(2)”.

Otra diferencia clave es la conectividad. Las plumas de insulina inteligentes pueden sincronizarse con una aplicación móvil o un servicio en la nube, lo que permite a los pacientes, médicos y cuidadores acceder a los datos en tiempo real. Esto facilita el seguimiento de los patrones de glucosa y la gestión de la enfermedad.

La capacidad de integrarse con la monitorización continua de glucosa es una característica única de las plumas de insulina inteligentes. Al combinar la administración de insulina con la MCG, se obtiene una imagen más completa y precisa de la gestión de la diabetes. Los pacientes pueden ver cómo los alimentos, el ejercicio y otros factores afectan sus niveles de glucosa y ajustar su tratamiento en consecuencia con supervisión evidente de su profesional sanitario.

Para la doctora Tejera estos dispositivos inteligentes están indicados para cualquier paciente y son una herramienta muy útil en la prevención de complicaciones asociadas a la diabetes “el tener más información nos permite prevenir esas complicaciones. De hecho, hay alguna investigación en el que el uso de bolis conectados mejora el control y eso se traduce en reducción de complicaciones y menores visitas a la consulta (3,4,5)“.

Los datos recopilados permiten a los médicos y pacientes personalizar el tratamiento de manera más efectiva. Esto es especialmente importante en la diabetes tipo 1, donde la dosificación de insulina puede variar ampliamente. De hecho, la llegada de las plumas inteligentes ha cambiado la visión de algunos profesionales sanitarios como la doctora Tejera “pensábamos que la panacea del control estaba en las bombas de insulina integradas, pero ahora vemos que con múltiples dosis y las herramientas que tenemos se pueden conseguir muy buen control glucémico”

En este punto es importante resaltar que, desde el punto de vista de la persona con diabetes, al reducir la carga de seguimiento y el registro manual, estas tecnologías mejoran su calidad de vida. La gestión de la enfermedad se vuelve más sencilla y menos intrusiva en la vida diaria.

Conclusiones y futuro

A pesar de todos los beneficios, existen desafíos asociados con las plumas de insulina inteligentes y la monitorización continua de glucosa como es la simplificación e integración de estos sistemas. Profesionales sanitarios y pacientes demandan la integración de más información a este concepto integrado de la diabetes “la diabetes es el paradigma de una enfermedad digital, un ecosistema integral en el que aparte de incorporar los datos de glucometría e insulina, hay que incorporar otros datos como el deporte, el ciclo menstrual en mujeres, la presión arterial, entre otros, e integrarlos en esas gráficas que ahora tenemos”, asegura la doctora.

Además, es importante recordar que estas herramientas son complementarias y no reemplazan el asesoramiento médico. También que la educación y la capacitación de la persona con diabetes son fundamentales para aprovechar al máximo estas tecnologías.

En resumen, la llegada de las plumas de insulina inteligentes, en combinación con la monitorización continua de glucosa, representa un avance revolucionario en el tratamiento y gestión de la diabetes. Estas tecnologías ofrecen una mayor conectividad, mayor adherencia al tratamiento, un control más preciso, una mayor calidad de vida… y la posibilidad de prevenir complicaciones a largo plazo. A medida que la tecnología continúa evolucionando, es probable que veamos mejoras adicionales en la atención y el bienestar de las personas con
diabetes. Es esencial que los profesionales de la salud, las personas con diabetes y sus cuidadores trabajen juntos para aprovechar al máximo estas herramientas y garantizar un futuro más saludable y controlado para quienes viven con diabetes.

Fuentes:

1. Foster NC, Beck RW, Miller KM, Clements MA, Rickels MR, DiMeglio LA, Maahs DM, Tamborlane WV,
Bergenstal R, Smith E, Olson BA, Garg SK. State of Type 1 Diabetes Management and Outcomes from the T1D
Exchange in 2016-2018. Diabetes Technol Ther. 2019 Feb;21(2):66-72. doi: 10.1089/dia.2018.0384.
2. Robinson S, Newson RS, Liao B, Kennedy-Martin T, Battelino T. Missed and Mistimed Insulin Doses in People with
Diabetes: A Systematic Literature Review. Diabetes Technol Ther. 2021 Dec;23(12):844-856. doi:
10.1089/dia.2021.0164.
3. Cranston I, Jamdade V, Liao B, Newson RS. Clinical, Economic, and Patient-Reported Benefits of Connected Insulin
Pen Systems: A Systematic Literature Review. Adv Ther. 2023 May;40(5):2015-2037. doi: 10.1007/s12325-023-
02478-1. Epub 2023 Mar 16. PMID: 36928495; PMCID: PMC10130105.
4. Tejera-Pérez C, Chico A, Azriel-Mira S, Lardiés-Sánchez B, Gomez-Peralta F; Área de Diabetes-SEEN. Connected
Insulin Pens and Caps: An Expert’s Recommendation from the Area of Diabetes of the Spanish Endocrinology and
Nutrition Society (SEEN). Diabetes Ther. 2023 Jul;14(7):1077-1091. doi: 10.1007/s13300-023-01417-1. Epub 2023
May 15. PMID: 37188930; PMCID: PMC10241765.
5. Jendle J, Ericsson Å, Gundgaard J, Møller JB, Valentine WJ, Hunt B. Smart Insulin Pens are Associated with
Improved Clinical Outcomes at Lower Cost Versus Standard-of-Care Treatment of Type 1 Diabetes in Sweden: A
Cost-Effectiveness Analysis. Diabetes Ther. 2021 Jan;12(1):373-388. doi: 10.1007/s13300-020-00980-1. Epub 2020
Dec 11. PMID: 33306169; PMCID: PMC7843677.